Megerősített mérföldkő
Az ESA 2026. szeptember 7-én közölte, hogy a BepiColombo Mercury Transfer Module szeptember 3-án sikeresen levált. Az irányítás 15:49 CEST-kor kapta meg a megerősítést, miután a jel mintegy 200 millió kilométert tett meg a Földig.
A modul teljesítménye
A szállítómodul a Földtől a Merkúr felé vitte az ESA–JAXA űreszköz-együttest. Napelemei ionhajtóműveket tápláltak, amelyek gyenge, tartós tolóerőt adtak, jóval kevesebb hajtóanyaggal, mint hasonló vegyi hajtóműindítások.
Miért nehéz a Merkúr
A befelé tartó út nem egyszerű zuhanás a Nap felé. Az űreszköznek pályaenergiát kell veszítenie, miközben szabályozza a hőt és a röppályát. A BepiColombo mintegy 9,9 milliárd kilométert tett meg, és kilenc bolygóközeli elrepülést használt e szakasz előtt.
A leválás nem érkezés
A sikeres esemény egy sorozat első lépése, nem befejezett pályára állás. Az ESA szerint vegyi hajtású manőverek pontosítják a pályát, a Merkúr körüli pályára állást november 21-re tervezik, a két tudományos szonda pedig később saját pályájára válik szét.
A tudomány még előttünk áll
Az összehangolt tudományos vizsgálatok várhatóan 2027-ben kezdődnek. A műszerek a Merkúr felszínét, belsejét, mágneses terét és környezetét vizsgálják. Eredmények nem állíthatók az észlelések elvégzése és elemzése előtt.
Mérnöki munka bizonytalanságban
Az ESA szerint a csapatok az útvonal egy részét újratervezték, miután a csökkent napelem-teljesítmény érintette a modult. A leválás egy helyreállítási mérföldkő, de a következő manőverek továbbra is létfontosságúak.
Elsődleges forrás
Az ESA küldetésfrissítése. Hozzáférés: 2026. szeptember 12.