Ένα επιβεβαιωμένο ορόσημο
Η ESA ανέφερε στις 7 Σεπτεμβρίου 2026 ότι η μονάδα μεταφοράς του BepiColombo διαχωρίστηκε επιτυχώς στις 3 Σεπτεμβρίου. Ο έλεγχος αποστολής έλαβε επιβεβαίωση στις 15:49 CEST, αφού το σήμα διένυσε περίπου 200 εκατομμύρια χιλιόμετρα μέχρι τη Γη.
Τι πέτυχε η μονάδα
Η μονάδα μετέφερε τη συνδυασμένη διάταξη διαστημοπλοίων ESA–JAXA από τη Γη προς τον Ερμή. Οι ηλιακές συστοιχίες τροφοδοτούσαν ιοντικούς προωθητήρες που παρείχαν ήπια, συνεχή ώση με πολύ λιγότερο προωθητικό από μια αντίστοιχη σειρά χημικών καύσεων.
Γιατί ο Ερμής είναι δύσκολος
Η κίνηση προς το εσωτερικό δεν είναι απλή πτώση προς τον Ήλιο. Το σκάφος πρέπει να αποβάλει τροχιακή ενέργεια ελέγχοντας θερμότητα και πορεία. Το BepiColombo ταξίδεψε περίπου 9,9 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα και πραγματοποίησε εννέα πλανητικές διελεύσεις πριν από αυτή τη φάση.
Ο διαχωρισμός δεν είναι άφιξη
Το επιτυχές γεγονός είναι το πρώτο βήμα μιας ακολουθίας, όχι ολοκληρωμένη εισαγωγή σε τροχιά. Η ESA λέει ότι ελιγμοί χημικής πρόωσης θα βελτιώσουν την πορεία, η εισαγωγή σε τροχιά του Ερμή σχεδιάζεται για τις 21 Νοεμβρίου και τα δύο επιστημονικά σκάφη θα διαχωριστούν αργότερα στις δικές τους τροχιές.
Η επιστήμη παραμένει μπροστά
Οι συντονισμένες επιστημονικές έρευνες αναμένεται να αρχίσουν το 2027. Τα όργανα σχεδιάστηκαν για τη μελέτη της επιφάνειας, του εσωτερικού, του μαγνητικού πεδίου και του περιβάλλοντος του Ερμή. Αποτελέσματα δεν μπορούν να δηλωθούν πριν γίνουν και αναλυθούν οι παρατηρήσεις.
Μηχανική υπό αβεβαιότητα
Η ESA σημειώνει ότι οι ομάδες επανασχεδίασαν μέρος της διαδρομής όταν μειωμένη ισχύς των ηλιακών συστοιχιών επηρέασε τη μονάδα. Ο διαχωρισμός αποτελεί ένα ορόσημο ανάκαμψης, ενώ οι επόμενοι ελιγμοί παραμένουν αναγκαίοι.
Πρωτογενής πηγή
Ενημέρωση αποστολής της ESA. Πρόσβαση στις 12 Σεπτεμβρίου 2026.