Le emissioni globali del settore moda sono aumentate del 6,3% tra il 2023 e il 2024, secondo l'aggiornamento al 2026 della "Roadmap to Net Zero" dell'Apparel Impact Institute. Si è trattato del secondo incremento annuale consecutivo, un risultato che l'organizzazione attribuisce principalmente al crescente utilizzo di fibre, in particolare del poliestere di origine petrolifera.
Questa scoperta mette in luce una tensione fondamentale nel settore della moda sostenibile: sebbene i progetti di efficienza e di utilizzo di energie rinnovabili possano ridurre le emissioni dei singoli stabilimenti, le emissioni totali possono comunque aumentare quando la produzione cresce a ritmi superiori rispetto a tali miglioramenti.
Dalle promesse del brand ai progetti di stabilimento
Il rapporto sostiene che la prossima fase della decarbonizzazione debba avvenire a livello di singolo impianto. Ciò implica tradurre impegni di ampia portata in interventi concreti – quali l'elettrificazione dei processi termici, l'impiego di elettricità da fonti rinnovabili e il miglioramento dell'efficienza energetica – dando priorità alle aree in cui la domanda di energia e calore è più elevata.
La lavorazione tessile negli stabilimenti di secondo livello (Tier 2) è particolarmente importante, poiché la tintura, il finissaggio e altri processi possono richiedere un notevole apporto di calore. Cambiare i materiali è importante, ma lo è altrettanto il sistema energetico alla base di ogni fase produttiva.
Il rapporto evidenzia alcuni progressi. PUMA ha dichiarato che, nel 2025, le fonti rinnovabili hanno coperto circa il 33% dell'energia utilizzata dai suoi stabilimenti principali, superando l'obiettivo del 25%. Shenzhou International Group ha segnalato che nel 2024 l'elettricità da fonti rinnovabili ha rappresentato oltre il 60% del consumo totale e ha registrato una riduzione del 16,8% delle emissioni Scope 1 e 2 tra il 2020 e il 2024. H&M Group ha ridotto da 118 (nel 2022) a 10 (nel 2025) il numero di stabilimenti dei fornitori (Tier 1, 2 e 3) che utilizzano caldaie a carbone in loco.
Questi esempi mostrano ciò che è tecnicamente possibile. Non dimostrano che l'intero settore sia sulla strada giusta.
Il problema finanziario si colloca a monte.
Gran parte dell'impronta operativa del settore della moda è riconducibile ai fornitori, mentre il potere d'acquisto e i margini legati al consumatore finale si collocano spesso altrove nella catena del valore. I fornitori possono trovarsi privi di capitali a costi accessibili, di impegni d'acquisto stabili o di accesso a energia elettrica pulita e a infrastrutture di rete.
L'Istituto invita pertanto i marchi, le istituzioni finanziarie, i decisori politici e i partner attuatori a condividere l'onere finanziario e operativo. In assenza di tale allineamento, a un fornitore potrebbe essere richiesto di investire in attrezzature a lunga durata pur dovendo far fronte a ordini a breve termine e a pressioni sui prezzi.
Non si tratta solo di un problema tecnologico. È una questione di chi si assume il rischio, chi cattura il valore e se i contratti commerciali sostengano la transizione che promuovono.
Le emissioni assolute sono il vero indicatore dei risultati.
L'intensità di carbonio misura le emissioni per capo d'abbigliamento, per chilogrammo di materiale o per unità di fatturato. Si tratta di parametri utili, ma che possono migliorare anche a fronte di un aumento delle emissioni totali. Gli obiettivi climatici richiedono riduzioni in termini assoluti, non soltanto un rapporto più favorevole associato a volumi di produzione in crescita.
Le quattro priorità del rapporto sono dunque interconnesse: attuare progetti a livello di impianto, finanziare i fornitori, replicare soluzioni comprovate e gestire la crescita della produzione realizzando al contempo riduzioni in termini assoluti.
I modelli circolari possono contribuire prolungando la vita utile dei prodotti, aumentando l'efficienza nell'uso dei materiali e riducendo la domanda di fibre vergini. Non sostituiscono, tuttavia, la rapida decarbonizzazione energetica del settore manifatturiero.
Il Mythic Mode prospettiva
La moda sostenibile diventa credibile quando la narrazione si sposta dalle etichette alle infrastrutture. L'impronta di un capo è determinata da fibre, calore, elettricità, macchinari industriali, logistica e dalla durata della sua utilità.
L'aumento del 6,3% è una stima di settore basata sulla metodologia dell'Istituto e sui dati disponibili, non un censimento preciso di ogni singolo produttore. Il suo valore è di natura orientativa e operativa: i progressi isolati stanno venendo superati dalla crescita dell'intero sistema.
Per i brand, la questione decisiva non è più se un progetto pilota possa funzionare. Si tratta piuttosto di capire se la finanza, le pratiche di acquisto e l'implementazione a livello di stabilimento siano in grado di rendere la norma interventi già collaudati, su una scala compatibile con gli obiettivi climatici.