Un hito confirmado
La ESA informó el 7 de septiembre de 2026 de que el módulo de transferencia de BepiColombo se separó con éxito el 3 de septiembre. El control de misión recibió la confirmación a las 15:49 CEST, después de que la señal recorriera unos 200 millones de kilómetros hasta la Tierra.
Qué logró el módulo
El módulo transportó el conjunto de naves de ESA y JAXA desde la Tierra hacia Mercurio. Sus paneles solares alimentaron propulsores iónicos que proporcionaron un empuje suave y sostenido usando mucho menos propelente que una serie comparable de encendidos químicos.
Por qué Mercurio es difícil
Viajar hacia el interior no consiste simplemente en caer hacia el Sol. Una nave debe perder energía orbital mientras controla el calor y la trayectoria. BepiColombo recorrió unos 9.900 millones de kilómetros y utilizó nueve sobrevuelos planetarios antes de esta fase.
Separarse no es llegar
El éxito es el primer paso de una secuencia, no una inserción orbital terminada. Según la ESA, maniobras de propulsión química afinarán la trayectoria, la entrada en órbita de Mercurio está prevista para el 21 de noviembre y las dos naves científicas se separarán después en sus propias órbitas.
La ciencia aún está por llegar
Las investigaciones científicas coordinadas deberían comenzar en 2027. Los instrumentos están diseñados para estudiar la superficie, el interior, el campo magnético y el entorno de Mercurio. No pueden afirmarse resultados antes de realizar y analizar las observaciones.
Ingeniería ante la incertidumbre
La ESA también señala que los equipos rediseñaron parte de la ruta después de que una reducción de potencia de los paneles solares afectara al módulo. La separación demuestra un hito de recuperación, pero las futuras maniobras siguen siendo esenciales.
Fuente primaria
Actualización de la misión de la ESA. Consultado el 12 de septiembre de 2026.