Potvrdený míľnik
ESA 7. septembra 2026 oznámila, že Mercury Transfer Module sondy BepiColombo sa úspešne oddelil 3. septembra. Riadenie misie prijalo potvrdenie o 15:49 CEST po tom, ako signál prekonal približne 200 miliónov kilometrov k Zemi.
Čo modul dosiahol
Preletový modul niesol zostavu ESA–JAXA od Zeme smerom k Merkúru. Solárne panely napájali iónové motory, ktoré poskytovali jemný, trvalý ťah s oveľa menším množstvom paliva než porovnateľný rad chemických zážihov.
Prečo je Merkúr náročný
Cesta dovnútra nie je jednoduchým pádom k Slnku. Sonda musí strácať orbitálnu energiu a pritom riadiť teplo aj dráhu. BepiColombo prešlo asi 9,9 miliardy kilometrov a využilo deväť planetárnych preletov pred touto fázou.
Oddelenie nie je prílet
Úspech je prvým krokom sekvencie, nie dokončeným navedením na obežnú dráhu. ESA uvádza, že chemické manévre spresnia dráhu, vstup na obežnú dráhu Merkúra je plánovaný na 21. novembra a dve vedecké sondy sa neskôr oddelia na vlastné dráhy.
Veda je ešte pred nami
Koordinované vedecké skúmania sa majú začať v roku 2027. Prístroje sú určené na výskum povrchu, vnútra, magnetického poľa a prostredia Merkúra. Výsledky nemožno tvrdiť skôr, než sa pozorovania uskutočnia a analyzujú.
Technika v neistote
ESA tiež uvádza, že tímy prepracovali časť trasy po tom, ako znížený výkon solárnych panelov ovplyvnil modul. Oddelenie je jedným míľnikom obnovy; budúce manévre zostávajú nevyhnutné.
Primárny zdroj
Aktualizácia misie ESA. Sprístupnené 12. septembra 2026.